绿色城市即生态城市，生态城市的概念是在70年代联合国教科文组织发起的“人与生物圈(MAB)” 计划研究过程中提出的，这一崭新的城市概念和发展模式一经提出就受到全球的广泛关注。人类在建城活动中的生态思想经历了生态自发—生态失落—生态觉醒—生态自觉4个阶段， 反映了人与自然关系从“尊重顺应”到“控制征服”到“保护利用”直至上升到“协调共处”的演进过程。生态城市是一种理想的城市模式，其中技术与自然充分融合，人的创造力和生产力得到最大限度的发挥，而居民的身心健康和环境质量得到最大限度的保护，物质、能量、信息高效利用。当代城市观念由单纯的优美自然环境取向趋于更新的全面生态化，包括自然生态、社会经济生态和历史文化生态的平衡、协调发展。建设生态城市与传统城市相比在以下方面有着巨大的差异：
1、和谐性
生态城市的和谐性，不仅反映在人与自然的关系上，自然与人共生，自然融于城市，更重要的是在人与人的关系上。现代社会人被过分夸大成世界主宰，滥用技术、企图征服自然，到头来不仅危及自身的生存，还打破了社会稳定结构导致社会异化。人类活动促进了经济增长，却没有能实现人类自身的同步发展，主体反倒成为客体背后的陪衬。生态城市则营造涉足人类自身进化需求的环境，这种和谐性是生态城市的核心内容。
2、高效性
生态城市一改现代城市“高能耗”、“非循环”的运行机制，提高一切资源的利用效率，物质、能量得到多层次分级利用，废弃物循环再生，各行业、各部门之间的共生关系协调。
3、整体性
生态城市不仅追求环境优点或自身的繁荣，而是兼顾社会、经济和环境三者的整体效益，不仅重视经济发展与生态环境协调，更注重人类生活品质的提高，是在整体协调的新秩序下寻求发展。
